1982年朱琳主演张鲁坤执导的故事电影《梨园传奇》，正式出道。1985年在徐少华主演的85版电视剧《西游记》扮演女儿国国王，成为观众心目中的经典;1987年朱琳因主演尤小刚执导的大陆电视剧《凯旋在子夜》，获第五届《大众电视》金鹰最佳女主角;2001年一改往日荧屏形象，在刑侦警匪类电视连续剧《重案六组》中饰演黑白两道通吃的女老板。
1982年朱琳主演张鲁坤执导的故事电影《梨园传奇》，正式出道。1985年在徐少华主演的85版电视剧《西游记》扮演女儿国国王，成为观众心目中的经典;1987年朱琳因主演尤小刚执导的大陆电视剧《凯旋在子夜》，获第五届《大众电视》金鹰最佳女主角;2001年一改往日荧屏形象，在刑侦警匪类电视连续剧《重案六组》中饰演黑白两道通吃的女老板。
2010年美国世界艺术家协会为她颁发华人艺术家表演杰出贡献。2012年朱琳出演纪念曹禺先生的话剧《寻找剧作家》，饰演颜黛、蘩漪。2014年出演百老汇经典话剧《怀疑》，扮演一个有些古板、守旧和偏执的阿洛西斯修女。
对她来说，戏如人生，人生如戏，戏里她对唐僧一见钟情、戏外她对“唐僧”一心痴恋，为徐少华至今未婚的传闻，一传就是许多年。
她是演艺圈鲜有的优雅与书卷气并存的女演员，她更像的才女漫步于，她不急不慢，不慌不忙，用她刚刚好的步履，在人生之上不留遗憾的前行，如今已经65岁，她美得依旧很天然，无需浓妆艳抹，朱琳依旧是。我的真实献妻经历