火车在一个站点停下，一伙往车上走来，宋玉泉生性警疑，担心身份，焦急不安催促吴鸿运下车，吴鸿运泰然自若，劝说宋玉泉保持镇静，免得引起的注意。
宋玉泉见吴鸿运不肯逃走，索性离席往玉米地里的大嫂车厢外面走去，几个进入车厢叫住宋玉泉，不休，吴鸿运赶紧打圆场，掏出一本二十九军的入伍证，谎称受到上级调动命令，离开北平到异地从军。
火车开动之前，上来两个小贼。两人分别坐在宋玉泉与吴鸿运身边，火车开动之后，两人掏出凶器打劫。
吴鸿运临危不乱，佯装开箱拿取值钱物品，冷不丁抽出一把大刀架到其中一个小贼身上，两个小贼见遇到了高人，哪里还敢打劫，老老实实束手就擒，在下一站下车，在宋吴两人的下往附近的县城走去。
上，高个小贼逃之夭夭，矮个小贼打算参加八军，留下来没有逃走，他跟随宋吴两人找到附近的火车站，顺利加入八军成为一名战士。
一个叫大海的战士偶然遇到矮个小贼，顿时火起想教训矮个小贼，原来，大海与矮个小贼是同村，当年矮个小贼偷走了大海大伯家的一头牛，大海因家庭贫困被父母过继到大伯家中，大伯因为牛被偷走，狠狠教训了大海一顿。后来大海离家出走街头，饥寒交迫险些饿死。
矮个小贼出身穷苦，偷牛是为了给患病的母亲治病，八军长官弄清两人之间的恩怨，主动调解，提醒两人以后是战友不能再窝里斗。